Choroby przelyku
Przełyk jest rurą mięśniową długości ok. 25 cm. łączącą jamę ustną z żołądkiem. (Czasami nazywa się go rurą pokarmową, w odróżnieniu od przebiegającej w pobliżu rury powietrznej - tchawicy). Przesuwanie pokarmu przez przełyk w prawidłowym kierunku zapewniają: mechanizm zastawkowy górnego i dolnego odcinka przełyku oraz siła ciążenia i mięśniowa fala perystal-tyczna o działaniu podobnym jak zastawka. Tuż przed połączeniem z żołądkiem przełyk przechodzi przez otwór w przeponie, zwany rozworem przełykowym. Zaburzenia przełyku mogą wystąpić we wszystkich jego odcinkach. Niektóre z tych zaburzeń dotyczą połykania i zależą od wrodzonych wad rozwojowych lub od urazów głowy i szyi; utrudniają one przesuwanie się pokarmu do żołądka. Znacznie częściej jednak choroba atakuje sam przełyk. Rozróżnią się następujące zaburzenia przełyku lub dolegliwości utrudniające połykanie: Uchyłki są to kieszonki powstałe w ścianie przełyku. Zakażania rnogą rozprzestrzeniać się z jamy ustnej lub gardła, a także rozwijać w postaci zakażenia grzybiczego w przełyku. Zakażenia grzybicze występują najczęściej podczas leczenia antybiotykami. u chorych z osłabionym układem odpornościowym, wskutek stosowania łęków immunosupresyjnych oraz z powodu chorób, takich jak rak czy AIDS. Kurcz lub achalazja polega na nieprawidłowym, niekontrolowanym skurczu mięśniowym, zaciśnięciu się zwieracza przełyku. W zwężeniu mięśnie, błona śluzowa przełyku, nadżerka albo guz zmniejszają światło przełyku, utrudniając przechodzenie pokarmów.