Choroby z Lyme
Choroba z Lyme jest przenoszonym przez kleszcze zakażeniem, które może doprowadzić do bardzo ciężkiego stanu. Nazwa pochodzi od miasta w Connecticut, gdzie w latach. 70. rozpoznano kilka przypadków tej choroby Od tamtego czasu wystąpiła ona w wielu miejscach w Stanach Zjednoczonych. Występuje również w Polsce. Chorobę wywołuje bakteria z rodzaju krętków, przenoszona przez kleszcze, często spotykane u jeleni, saren, gryzoni i innych dzikich zwierząt; pajęczaki te atakują również człowieka. Pierwszym objawem choroby z Lyme jest zwykle czerwona niebolesna obrączkowata wysypka, która rozwija się w miejscu ukąszenia przez kleszcza w ciągu kilku tygodni, a nieraz znacznie szybciej. Pojawieniu się wysypki towarzyszą często: ból głowy, niewielka gorączka i inne objawy grypopodobne. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że są zakażone, ponieważ me wiedzą, iż ukąsił je kleszcz. (Mniej więcej u połowy z nich nic występuje wysypka, poprzedzająca inne objawy . Dopiero w kilka tygodni lub miesięcy po ukąszeniu mogą pojawić się dolegliwości stawów, serca lub powikłania neurologiczne. Najbardziej typowe są: obrzęk, bolesność i sztywność stawów. Mniej typowe objawy to: zaburzenia rytmu serca, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, dolegliwości neurologiczne, takie jak paraliż, a także depresja i inne zaburzenia psychiczne. Zakażenie u kobiet w ciąży może prowadzić do obumarcia płodu i poronienia. Badania krwi służące do wykrywania choroby z Lyme mają pewne ograniczenia, zdarza się bowiem, ze od momentu zakażenia do pozytywnego wyniku badania upływa kilka miesięcy Być może sytuacja ulegnie zmianie, jeśli metody badań będące dopiero w stadium eksperymentalnym spełnią pokładane w nich nadzieje. Tymczasem rozpoznanie ustala się na podstawie objawów klinicznych i prawdopodobieństwa ukąszenia przez kleszcza.